La historia detrás de la subasta de un impresionante prototipo de Chevrolet Corvette de 1954

Este prototipo de Chevrolet Corvette de 1954 es un sobreviviente notable de la era de General Motors Motorama y podría venderse por 2 millones de dólares.

Gooding & Company actualmente ofrece un impresionante ejemplar de 1954.chevrolet Prototipo de Corvette, un automóvil que en un momento formó parte de los famosos shows de General Motor Motorama que recorrían los Estados Unidos. Es uno de los 15 cuerpos de fibra de vidrio hechos a mano destinados a uso experimental o Motorama, y ​​es uno de los pocos supervivientes de esos 15.

ElChevrolet Corbeta Finalmente pasaría por una minuciosa restauración que le ha permitido recuperar su antiguo esplendor. Podría venderse por hasta 2 millones de dólares en una subasta, gracias a su rareza y exclusividad. Con eso en mente, hablemos de la historia detrás de este raro prototipo de Corvette.

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Este Corvette se originó a partir de un prototipo de techo rígido de color amarillo pálido que debutó a principios de 1954, y supuestamente se construyeron dos antes de que uno fuera retirado, para que su carrocería pudiera reasignarse a un nuevo proyecto. Este era SO 2151, y el auto serviría como auto de propuesta del Departamento de Arte y Color de GM para 1955, mientras GM intentaba determinar cómo debería verse el Corvette del próximo año.

La carrocería se rediseñó aún más para presentar algunas características nuevas, como una toma de aire decorativa en el capó, y pronto se volvió a pintar en verde Bermuda. El coche haría su debut a principios de 1954, montado en un nuevo chasis Corvette de 1954.

El prototipo llegó en el apogeo de la locura de General Motors Motorama. Se trataba de enormes espectáculos automotrices organizados por GM y el primero tuvo lugar en 1949, llamado Transportation Unlimited Autorama. Los espectáculos reunieron una colección de prototipos y vehículos conceptuales creativos y extravagantes, para ver cuál fue la recepción y para mostrar lo que GM y sus marcas podían producir.

Los autos GM existentes tendrían carrocerías de fibra de vidrio, al igual que este Corvette. La gran mayoría de los diseños fueron personalizados o completamente únicos para la feria. La primera exposición llamada Motorama fue en 1953, y GM llevó a Motorama por los Estados Unidos. Sólo en 1953 atrajo a 1,4 millones de visitantes.

La supervivencia de este Corvette en particular de esa época es notable dado el destino de algunos de los otros autos que aparecen en Motorama. La Chevrolet Nomad Station Wagon de 1954 destaca esto, apareciendo en la feria Motorama de ese año antes de desaparecer de la faz de la tierra.

Durante años han persistido los rumores de que primero fue robado y luego escondido en secreto en algún lugar de California. El Oldsmobile Starfire de 1953 es otro misterio que está desapareciendo del programa, pero muchos de los vehículos simplemente fueron desguazados o reutilizados. Que este Corvette sobreviviera es una historia notable.

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A pesar del llamativo diseño, el coche propuesto nunca entró en producción. Chevrolet y GM tuvieron que reimaginar el Corvette a raíz de las bajas ventas frente al recién anunciado Ford Thunderbird. Vendió más que el Corvette 30 a 1 en 1955.

Dado que el modelo de ese año no era diferente al Corvette de 1954, Chevrolet sabía que tenía que realizar un rediseño importante del automóvil para el año siguiente. Afortunadamente, Chevrolet haría precisamente eso en 1956. A pesar del destino de otros vehículos de Motorama, la propuesta del Corvette de 1955 se escaparía de las vías y escaparía del desguace y la reutilización.

El auto propuesto por Bermuda Green de alguna manera terminó en California, pasando por las manos del coleccionista de Corvette Richard Oldham. Era propietario de Empire Chevrolet en Novato, California, y había adquirido el coche en lo que era una condición de "caso perdido". Si bien la mayor parte de la pintura había desaparecido, al igual que muchas de las características únicas del prototipo, todavía tenía sus característicos respiraderos de guardabarros, su tren motriz y su etiqueta SO 2141 remachada.

Después de su estancia en Novato, se vendió a George F. Campbell por consejo de su amigo, el historiador de Corvette Noland Adams. Campbell adquiriría varias piezas e investigaría sobre el Corvette, en preparación para una restauración. Desafortunadamente, fallecería antes de que pudiera comenzar.

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Luego, el automóvil se vendió a su propietario actual, quien se sometió a una minuciosa restauración de tres años que lo devolvió a su exterior verde Bermuda y conservó tantas piezas originales como fuera posible. La pintura original de color amarillo pálido y verde Bermuda se mantiene deliberadamente en áreas ocultas como el maletero y detrás de los asientos, para preservar la evidencia de sus orígenes prototípicos.

Como uno de los pocos autos supervivientes de la era Motorama, este Corvette y su motor de seis cilindros en línea de 235 ci es uno de los más singulares del mundo. Gooding dice que podría venderse por 2 millones de dólares en su subasta de Pebble Beach.

Hay muchas características únicas que ayudan a identificar este Corvette. El seis en línea, por ejemplo, es un motor experimental, equipado con un árbol de levas de elevación sólida de alto rendimiento. Una etiqueta remachada dentro del compartimento del motor lo identifica como la propuesta del Corvette.

Los detalles exteriores incluyeron la parrilla delantera en forma de caja de huevos, puntas de escape de salida del parachoques y un diseño de maletero nuevo y distintivo que solo se había visto anteriormente en el SO 2071, el Fastback Corvair. Las rejillas de ventilación inclinadas del guardabarros delantero y la pintura del color de la carrocería en el lado del pasajero fueron otras adiciones al diseño, al igual que los adornos cromados en el lado del conductor.

Durante su restauración, el propietario tuvo que investigar minuciosamente el Corvette para asegurarse de que fuera lo más preciso posible una vez terminado. Esto implicó estudiar fotografías de época. La restauración también incluiría la recreación de las molduras faltantes, así como la preservación de parte de su pintura original.

Los signos reveladores de los primeros prototipos de Corvette son evidentes en el automóvil, siendo su tosca construcción de fibra de vidrio hecha a mano y su estructura de una sola pieza los aspectos más destacados.

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Afortunadamente, el chasis del Corvette no sólo era casi todo original, sino que estaba notablemente intacto a pesar de su construcción relativamente tosca. Incluso estaba completo con sus amortiguadores, zapatas de freno y el bloque de motor experimental originales, todos numerados con sus códigos de fecha de principios de 1954.

La supervivencia de este Corvette es casi un milagro, gracias a su naturaleza algo tosca y frágil y a que muchos de los coches de Motorama nunca volvieron a ser vistos después de aparecer en las ferias. Preservarlo también sirve como recordatorio de lo lejos que ha llegado el Corvette desde la década de 1950.

El nivel de la restauración es muy alto, como lo destaca el hecho de que el automóvil ganó el prestigioso premio The Founders Award en el Amelia Concours d'Elegance en marzo de 2023. Hasta ahora, esta es la única aparición pública del Corvette desde su restauración.

Con tanta historia y valor, no es de extrañar que pueda venderse por 2 millones de dólares. Con suerte, su nuevo propietario nos permitirá ver el Corvette con un poco más de regularidad que desde los días de Motorama en la década de 1950.

Fuente: Gooding & Company

Cubriendo cualquier cosa, desde autos JDM hasta jets clásicos. Contribuido a HotCars desde el otoño de 2018.