Cómo la expansión de la responsabilidad estricta de Oregón amenaza el acceso a la atención

Una mujer embarazada acudió al departamento de urgencias de un hospital de Oregón, donde le administraron el medicamento contra las náuseas ondansetrón (comercializado como Zofran por GSK) y el hospital le facturó. Luego, la mujer alegó que Zofran provocó que su hijo naciera con defectos cardíacos irreparables.

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Ahora, un tribunal de apelaciones de Oregón ha acordado que el hospital debe ser considerado responsable según el estatuto de responsabilidad estricta de Oregón, ORS 30.92, que se creó a mediados del siglo XX para permitir a los consumidores demandar a los fabricantes de productos directamente y permitir la responsabilidad sin encontrar culpa.

Los médicos dicen que si se permite que se mantenga el fallo en Brown contra GlaxoSmithKline y Providence Health System-Oregon, se crearía una nueva teoría legal que abriría a las instalaciones médicas y, a su vez, a los médicos, a la responsabilidad por reclamos que surjan de servicios médicos defectuosos. dispositivos y medicamentos recetados incluso si la atención médica brindada cumple con todos los aspectos del estándar profesional.

El Centro de Litigios de la Asociación Médica Estadounidense y las Sociedades Médicas Estatales y la Asociación Médica de Oregón (OMA) argumentan en un escrito amicus curiae que el fallo judicial es una expansión injustificada del estatuto de productos y una expansión no intencionada de la responsabilidad de los médicos de Oregón que tendrá consecuencias negativas. consecuencias para los pacientes. Instan a la Corte Suprema de Oregón a revocar la decisión de apelación.

"La decisión Brown es una mala ley que conducirá a una mala política", dice el informe. “Si este tribunal revoca la decisión de Brown, no privará a los pacientes lesionados de un recurso por atención médica negligente. Pero si este tribunal no revoca la decisión de Brown, bien podría privar a muchos más habitantes de Oregón del acceso a una atención médica asequible y eficaz”.

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En Brown, el tribunal de apelaciones dijo que las instalaciones médicas pueden ser estrictamente responsables como "vendedores" de productos según la ley de Oregón que dictamina que un hospital era el "vendedor" de un medicamento porque "transfirió la propiedad del" producto ".

Pero en su informe, el Centro de Litigios de la AMA y la OMA explican que eso va “mucho más allá del alcance” que pretendían los legisladores estatales. Describen la historia legislativa de la ley y brindan a la Corte Suprema de Oregón cuatro conclusiones, incluido el testimonio de un representante de la Asociación de Abogados Litigantes de Oregón de que los hospitales, al igual que los médicos, generalmente no son "vendedores" de los productos que utilizan en procedimientos médicos con fines de responsabilidad estricta. En cambio, están sujetos a responsabilidad por negligencia médica.

El escrito también señala que el estatuto de responsabilidad objetiva en cuestión en Brown surgió a mediados del siglo XX para crear un remedio para los consumidores donde de otro modo no existía.

“En el momento en que los tribunales estaban desarrollando la responsabilidad estricta contra los fabricantes y vendedores de productos peligrosos, la acción de derecho consuetudinario por negligencia médica ya tenía más de 100 años”, le dice el escrito al tribunal.

La ley de responsabilidad estricta de Oregon exime a los médicos que brindan atención directa al paciente; sin embargo, no exime específicamente a los hospitales o médicos que poseen clínicas y centros quirúrgicos “donde en realidad se brinda gran parte, si no la mayor parte, de la atención médica”, dice el informe.

En Oregón, alrededor del 36% de los médicos eran propietarios de consultorios en 2020. La tasa de propiedad ha disminuido en las últimas décadas a medida que las caídas en los pagos y el aumento de las cargas administrativas han empujado a los médicos en el estado y en todo el país a convertirse en empleados en lugar de propietarios. .

"Ahora, en Oregón, se puede esperar que Brown acelere la tendencia aún más", dice el informe. “La decisión del Tribunal de Apelaciones se aplica a primera vista sólo a los hospitales. Pero no hay razón para creer que un consultorio propiedad de un médico recibiría un trato diferente. Al igual que los hospitales, los consultorios propiedad de médicos mantienen existencias de medicamentos, los administran a los pacientes y luego 'cobran a los pacientes por el medicamento como parte de [los] servicios médicos que brindan'”.

"No tiene sentido" que si el medicamento se considera "defectuoso", el médico será responsable del daño a los pacientes incluso si se cumplieran todos los estándares de atención, dice el escrito.

“Sancionar a un consultorio médico (u hospital) por un error del fabricante o del regulador no sirve a ningún objetivo válido de política pública. Al contrario, tendrá efectos adversos importantes”, según el escrito. Es decir, sofocará la innovación médica y se disuadirá a algunos médicos de iniciar o unirse a consultorios de propiedad médica en un estado que ya tiene una escasez de médicos de atención primaria.

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