La enfermedad pulmonar fúngica empeora aún más las bacterias más mortales del mundo

Infección pulmonar por aspergilosis causada por Aspergillus, diagrama de contorno vectorial. Vías respiratorias irritadas, exceso ... [+] moco y cilios dañados causados ​​por esporas de hongos de moho común. Peligro microbiológico para la salud humana.

En Tanzania, los investigadores están descubriendo los misterios de un moho (hongo) que infecta a pacientes que ya han contraído la enfermedad bacteriana tuberculosis.

Según las estadísticas de la Organización Mundial de la Salud, la tuberculosis es la principal causa de muerte a nivel mundial por enfermedades infecciosas, y más de una cuarta parte de las muertes por tuberculosis ocurren en África.

La enfermedad pulmonar fúngica, en particular la aspergilosis pulmonar crónica, está significativamente infradiagnosticada, infratratada y es una causa común de muerte en África: un estudio de 2022 encontró que el moho de la aspergilosis se desarrolla en las lesiones causadas por la tuberculosis, empeorándolas y provocando un deterioro de la situación clínica. .

La Dra. Martha F. Mushi, micóloga médica consultora de la Universidad Católica de Salud y Ciencias Afines (CUHAS) y el Centro Médico Bugando en Mwanza, Tanzania, explica que su investigación explora la prevalencia, los factores de riesgo y los resultados clínicos de la CPA entre pacientes con tuberculosis con baciloscopia negativa (menor carga bacteriana), lo que contribuye a mejorar la atención al paciente en poblaciones vulnerables.

"El hecho de que aproximadamente el 45% de los casos de tuberculosis pulmonar diagnosticados clínicamente tengan resultados negativos en las pruebas de frotis o PCR destacó la necesidad de este proyecto", dice, y agrega que si bien la CPA está documentada como la principal causa de tuberculosis con frotis negativo, la tasa de mortalidad Se estima que el porcentaje de CPA no tratado es del 75% al ​​80% en cinco años.

"La capacidad de África para diagnosticar infecciones pulmonares por hongos sigue siendo muy baja", afirma. "Esto exige la atención mundial para aumentar la concienciación sobre las infecciones por hongos entre los médicos y la formación del personal técnico (radiología y laboratorio clínico) sobre las pruebas de diagnóstico esenciales de la OMS. para alcanzar los objetivos de desarrollo sostenible”.

Mushi explicó que el proyecto es el resultado de la colaboración con el profesor David Denning, fundador y director ejecutivo retirado del Fondo de Acción Global para Infecciones Fúngicas (GAFFI), que financia y apoya parcialmente el proyecto.

La Dra. Martha Mushi leyendo los resultados de la tinción de Gram en el laboratorio de microbiología de CUHAS con toma de... [+] 30 de junio de 2023

Mushi creció en la región del Kilimanjaro, en el noreste de Tanzania.

"Como estudiante universitaria, me inspiré mucho en mi profesor de microbiología, que me interesó en este campo que explora el intrincado mundo de los microorganismos", dice, y añade que el abandono de la micología en su conjunto resulta en una financiación limitada para la investigación, lo que hace que sea Es un desafío generar datos basados ​​en evidencia para la enseñanza y fomentar el interés entre los investigadores jóvenes.

"A pesar de estos obstáculos, la micología desempeña un papel crucial en la comprensión y el tratamiento de las infecciones por hongos, que tienen importantes repercusiones en la salud pública", afirma.

Según Mushi, abordar los problemas de salud pública requiere algo más que intervenciones médicas.

"Los científicos del Sur Global comprenden los sistemas de salud locales, las prácticas curativas tradicionales, las dinámicas comunitarias y los determinantes sociales de la salud", dice. "Esta comprensión les permite diseñar intervenciones que sean sensibles a las creencias y prácticas culturales, promuevan la participación de la comunidad, y mejorar la probabilidad de una implementación exitosa.

Mushi explica que los científicos del Sur Global pueden arrojar luz sobre dilemas éticos específicos de sus contextos y garantizar que la investigación se realice de manera que respete la dignidad, la autonomía y los derechos de los individuos y las comunidades.

"Esto no sólo mejora la relevancia y aplicabilidad de las soluciones, sino que también promueve un sentido de propiedad y empoderamiento entre las comunidades afectadas por los desafíos globales", afirma.

Mwanza, Tanzania.

Otro investigador de la región interesado en la tuberculosis es Rutendo Kahari, de 20 años.

Kahari, de Zimbabwe, ya está en camino de utilizar virus que infectan bacterias para combatir algunas de las enfermedades infecciosas más mortales del África subsahariana.

El investigador biomédico en ciernes está interesado en los bacteriófagos (virus cuyos huéspedes son bacterias) y la ingeniería genética como herramientas potenciales para combatir la tuberculosis y otras enfermedades infecciosas.

Estudios recientes se han centrado en los tratamientos basados ​​en fagos como solución para tratar la tuberculosis multirresistente. Después de escuchar un podcast sobre bacteriófagos, Kahari profundizó en cómo los fagos podrían potencialmente combatir la propagación de bacterias resistentes a los antibióticos.

"Me intrigaba la idea de utilizar virus para controlar poblaciones de bacterias patógenas", dice.